재앙의 한국 출산율… “두 세대 뒤엔 100명이 16명으로”[책의 향기]

Question

한국 출산율 하락은 하루 이틀 문제가 아니다. 한국을 대표적 사례로 내세워 문제를 수사적으로 지적하는 해외 학자도 많다. 조앤 윌리엄스 미국 샌프란시스코 캘리포니아대 법대 명예교수가 머리를 움켜잡으며 “한국 완전히 망했네요”라고 말하는 장면이 밈(meme·인터넷 유행 콘텐츠)이 될 정도로 우린 충격적인 표현을 수차례 들어왔다.

하지만 영국 인구통계학자인 저자는 신간에서 ‘계산기’를 들고 한국의 미래를 구체적으로 짚어본다. 예를 들면 ‘합계출산율’(여성이 가임 기간 출산할 것으로 예상되는 평균 출생아 수) 0.8명은 한 세대의 두 사람이 다음 세대에선 0.8명이 된다는 뜻이다. 100명이 40명의 자녀를 낳는 셈. 만약 그 자녀들의 합계출산율도 0.8명이면 다시 16명을 낳게 된다. 새로 태어난 인구만 산술적으로 비교해보면(부모세대 제외), 두 세대 만에 인구의 84%가 사라지는 셈이다.

2023년 한국 합계출산율이 0.72명인 걸 고려하면 이 계산도 그나마 긍정적인 수준이다. 더군다나 한국은 여전히 여아보다 남아가 많이 태어난다. “여성이 전체 인구의 절반 미만이라면 그 차이를 메우기 위해 더 많은 아이를 낳아야 한다. 그러나 현실은 그렇지 못하므로 결국 인구 감소 속도는 훨씬 더 빨라진다.”

‘최후의 인구론’은 인구 감소가 재앙으로 이어질 것이라고 경고한다. 노동력 부족과 연금 위기, 급증하는 부채 등 인구 감소로 인한 문제는 끝이 없다. 미국이나 유럽 등도 이민자 유입으로 겨우 버티고 있을 뿐, 지구상 어느 나라도 이 재앙에서 벗어날 수가 없다.

특히 저자는 “저출산을 만들어내는 요소가 결합된, 총체적 위기의 전형”이라며 한국을 주요 사례로 언급한다. 교육열이 높아 자녀를 한 명만 낳아 시간과 돈을 투자하는 문화가 깊이 뿌리내렸다는 지적이다. 높은 교육을 받은 여성이 가사 부담 때문에 결혼과 출산을 기피한다고도 했다. ‘노키즈’ 같은 문화가 퍼지는 것 역시 문제라고 저자는 평가한다. “결혼하는 사람이 줄어들고, 혼외출산도 거의 없다면 출산율 급락은 불 보듯 뻔한 일이다.”

Place · Accepted Answer

다방면으로 갈라져 싸우니라
이런거엔 관심이 없는듯

천고불후 · Answer

두 세대니 유지가 가능할까? 이나라가

신에게싸다구를 · Answer

젊은애들 팔아서 기성세대 먹여살리는데 누가 애를 낳냐?? ㅅㅂ것들

재앙의 한국 출산율… “두 세대 뒤엔 100명이 16명으로”[책의 향기]

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